Le Moulin à laine d’Ulverton mise une fois de plus sur une programmation diversifiée pour accueillir les visiteurs cet été. Entre les sentiers, le bistro, les pique-niques, la table bergère, la visite du moulin et la rencontre avec les moutons, le site offre une grande variété d’activités.
Ces activités permettent de relâcher la pression du quotidien, selon Michael Champagne, nouveau directeur général par intérim. En poste seulement depuis le 16 février dernier, il a été auparavant directeur dans le milieu industriel.
M. Champagne s’est laissé guider par sa passion pour l’histoire et a envoyé sa candidature lorsque le poste s’est libéré.
« C’est la job rêvée et c’est aussi l’endroit rêvé à visiter », dit-il.
Si c’est la première fois qu’on visite ce patrimoine culturel, M. Champagne conseille de commencer par le forfait Thé et musée, qui combine deux expériences fortes du domaine.
« Le moment du thé est si magique, parce qu’il permet de prendre le temps de prendre le temps. Dans une société où tout est rapide, il est rare et précieux de prendre un moment pour se poser et écouter le chant mélodieux des oiseaux sur le bord de l’eau », confie-t-il.
Pour les jeunes qui souhaitent bouger plutôt que de relaxer, il y a le forfait familial. Il inclut la visite guidée avec les tablettes, la marche dans les sentiers où résident quatre moutons, dont un mouton à poil, une rareté qu’on retrouve sur le site.
Le conte Ariane et le fil de l’eau, spécialement écrit pour cet endroit touristique, y est aussi présenté. Les plus curieux pourront même profiter d’une initiation au tricot de bas.
C’est important pour M. Champagne d’offrir cette possibilité de sortie familiale. Selon lui, on a toujours besoin de plus d’options de sorties familiales, qui allient éducation et plein air.
Au Moulin, il y a un guide, Marc-Antoine, responsable du volet histoire, qui fait un travail « gargantuesque et majestueux », selon le directeur général.
« Il fait un travail d’orfèvre à juste essayer de trouver chaque détail », ajoute-t-il.
Chaque information devient ludique et vivante, grâce aux guides qui savent s’adapter à chaque tranche d’âge.
Une visite incontournable
Selon M. Champagne, le musée du Moulin mérite d’être visité :
« Tout ce qui est muséal, on a tendance à dire que c’est pour les vieux, que ce n’est pas cool. Mais c’est tellement enrichissant et interactif, on a des machines d’époque qui fonctionnent encore qui datent de fin 19e début 20e. On apprend beaucoup sur l’époque préindustrielle. C’est amené de la bonne façon et les interprètes font une bonne narration », soutient-il.
La mission du Moulin est de conserver, d’étudier et de valoriser le patrimoine culturel du site, en plus de faire connaître son histoire, son architecture et ses techniques.
La transmission des connaissances se fait par le biais d’initiatives éducatives et culturelles et d’une mise en valeur du milieu naturel et rural de ce lieu patrimonial.
Le directeur général par intérim souhaite faire rayonner autant le patrimoine du site que son environnement bucolique.
La mission de l’été, quant à elle, est de continuer à faire briller ce trésor historique, à étudier les améliorations qu’il y aurait à faire et à continuer à bâtir une équipe solide, dévouée et qui perdure dans le temps.
Le rôle de M. Champagne est de faire grandir le Moulin davantage, accompagné de ses collègues :
« L’équipe en ce moment, c’est une équipe d’or, je n’aurais pas pu demander mieux, ils sont tous dévoués à faire grandir le Moulin, ils travaillent corps et âme », affirme-t-il.
Pour M. Champagne, le potentiel de ce trésor historique est loin d’être pleinement exploité. Selon lui, les nouveautés en préparation permettront de faire rayonner davantage le Moulin. Cette vision se concrétise déjà par plusieurs projets actuellement en développement.
Parmi les projets en développement, M. Champagne a annoncé une nouvelle pour laquelle il a obtenu la confirmation hier. Il a appris qu’une exposition de la créatrice de renom Francine Vandelac, présentant une cape confectionnée à partir de laine fournie par le Moulin, serait présentée sur le site.
Plusieurs nouveaux projets et des projets pilotes verront le jour cet hiver et l’an prochain.
Le projet Vision, un spectacle nocturne immersif, est encore embryonnaire, mais le directeur général a de grandes ambitions pour ce projet.
Durant une fin de semaine d’octobre avant l’Halloween, le sentier sera illuminé. Le but est de rendre le parcours dynamique. M. Champagne mentionne qu’il reste simplement à trouver comment.
Il y a un parcours de deux kilomètres qu’ils souhaitent éclairer au complet. Le circuit, agrémenté de musique, inclut deux ponts suspendus, qui permettent d’observer cet héritage d’exception.
À l’arrivée des spectateurs de ce sentier illuminé, des conteurs les attendront pour leur partager l’histoire d’Ariane et le fil de l’eau, déjà proposée dans la programmation estivale.
C’est une activité qui plaira aux petits comme aux grands. D’autres projets en lien avec le conte auront lieu cet hiver.
Le souhait du directeur général est de faire rayonner ce lieu patrimonial pendant les quatre saisons, afin de faire connaître cet attrait de la région non seulement à Ulverton, mais aussi au sein du Val-Saint-François.
« Si je prends un pas de recul et je regarde le site du Moulin en tant que tel, autant les sentiers que le musée, il y’a ici tout un joyau », mentionne M. Champagne avec fierté.
« Après ça, il faut trouver comment utiliser ce joyau pour autant nous faire rayonner que de faire rayonner tous les autres attraits du Val-Saint-François et d’Ulverton à côté. C’est un levier pour tout le monde, tout le monde a intérêt à travailler tous ensemble pour monter vers le haut », ajoute-t-il.
M. Champagne s’attend à recevoir le double de visiteurs l’an prochain, grâce aux nouveautés, à la restructuration du Moulin et à ses contacts dans le milieu qui se multiplient.
Il s’attend aussi à développer des partenariats, qui lui permettront de réaliser ses projets plus rapidement et à plus grande échelle. Il aimerait collaborer avec eux, afin que ce soit « gagnant-gagnant », selon ses mots.
« Autant que le Moulin peut donner à la communauté, la communauté peut donner au Moulin. Ce site peut donner à la communauté autant au Val-Saint-François qu’à Ulverton. Tous peuvent travailler ensemble, mettre de l’avant la région. Le Moulin peut utiliser son levier de visibilité pour aider vraiment les gens qui peut être intéressés par le partenariat et les municipalités environnantes », conclut-il.
Pour en savoir plus: www.moulin.ca ou www.facebook.com/UlvertonWoolenMills.
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